Траншеи – это длинный открытый ров в грунте, предназначенный для разных целей. В зависимости от отраслевой задачи, траншея может называться по-разному, иметь разную глубину, ширину, геометрию, поперечный профиль и дополнительные элементы. В военном деле наряду с понятием траншеи используются апроши, окопы, в строительной отрасли же траншеи роются исключительно с созидательными целями: в них заглубляются инженерные конструкции и коммуникации. Сложнее всего дается траншея под фундамент. Она должна иметь одинаковую глубину и ширину на всем протяжении, и идеальную ровное направление. Для легких зданий траншея делается узкая и глубокая, для тяжелого – широкая, а форма выемки должна повторять план здания. При этом придется учитывать состав почвы, глубину промерзания грунта и уровень грунтовых вод. Получается, что рыть можно не везде, и не всяким ковшом. Большое значение имеет разметка и опыт экскаваторщика.
копка траншей под газопровод производится компактным гусеничным экскаватором с узким ковшом и поворотной стрелой. Особенностью копки траншеи под канализационную трубу или дренаж является постоянный уклон и большая глубина. Городские канализационные магистрали потребуют привлечения самой мощной ковшовой техники, т.к. трубы большого диаметра зарываются в землю не менее, чем на 4 – 6 м. Поскольку в данном случае большой фронт работ предстоит на дне выемки, стенки глубоких траншей укрепляются распорками во избежание обрушения на работающий персонал. Траншеи водопровода роются на 50 сантиметров ниже уровня промерзания грунта.