В процессе эксплуатации кабелей как элементов электрической сети всегда приходится решать задачи, касающиеся условий их работы и технического обслуживания. С момента изобретения кабеля и широкого применения кабельных линий электропередачи актуальными и серьёзными вопросами являются надёжность и долговечность кабелей, а также кабельной арматуры (соединительных и концевых муфт), обеспечивающей длительную работу кабельных линий.
Наличие большого количества подземных инженерных коммуникаций (трубопроводы горячего и холодного водоснабжения, газопроводы и т.п.), наземного и подземного рельсового электротранспорта, линий связи, в том числе и высокочастотных, и т.д. в городских условиях негативно сказывается на работе подземных электрических кабелей традиционной конструкции с металлической оболочкой, а также и на сроке их службы. Кроме этого, высокая химическая и электрохимическая активность грунта в населённых пунктах быстро разрушает защитную оболочку кабеля. Во второй половине ХХ века исследования показали, что использование масла в качестве изолирующей среды, свинцовой защитной оболочки отрицательно сказывается на экологии.
Конструкция кабеля с изоляцией из сшитого полиэтилена (рокстэк) в общем виде унифицирована. Жила кабеля покрывается слоем основной изоляции, поверх которой накладывается электропроводящий концентрический экран, чаще всего в виде медных проволок и фольги. В ряде модификаций на поверхность изоляции жилы накладывается герметизирующий слой из водопоглощающей (водоблокирующей) ленты или огнестойкие и пожаробезопасные элементы. Снаружи кабель покрывается герметичной, светостабилизированной оболочкой из сшитого полиэтилена или ПВХ-пластиката, не поддерживающего горение.